경로당 프로그램과 운영의 문제점

오늘은 경로당 프로그램과 운영의 문제점 그리고 개선방안에 대해 알아보겠습니다. 경로당은 지역사회 노인들이 자율적으로 친목도모•취미활동•공동작업장 운영 및 각종 정보교환과 기타 여가활동을 할 수 있도록 하는 장소를 제공함을 목적으로 하는 노인여가복지지시설입니다. 

경로당 프로그램

경로당에서 실시할 수 있는 주요 플포그램에는 건강과 체육활동, 복지와 경료효진, 휴식과 친목활동, 교육과 노인상담, 오락과 취미활동, 공동작업 • 소득활동, 지역사회 봉사 활동 등이 있습니다. 먼저 건강과 체육활동으로는 건강강좌, 건강체조, 채미진단, 혈압측정, 탁구, 등산, 웃음치료 등이 있습니다. 복지와 경료효친으로는 중식제공, 도시락 배달, 이•미용서비스, 송년잔치, 명절 행사 등이 있고, 휴식과 친목활동으로는 단체관광, 회식, 월례회의 등이 있습니다. 

교육과 노인상담으로는 스마트폰 교육, 한글교실, 한문강좌, 컴퓨터교육 등이 있고, 오락과 취미활동에는 비디오 감상, 노래방기구 활용, 서예, 꽃꽂이, 화초 가꾸기, 그림 그리기, 시조, 레크리에이션 등이 있습니다. 또한 공동작업•소득활동으로는 재활용품 수집, 특용작물 재배, 공산품 포장 등이 있으며, 지역사회 봉사 활동에는 청소년 선도, 교통정리, 조기청소, 환경보호활동, 배수로 정리, 농촌 일손 돕기, 문화재 홍보활동 등이 있습니다. 

경로당 운영의 문제점

규모의 협소와 설비의 부족

경로당의 규모는 전국적으로 30평 미만이 전체의 72.4%를 차지하고 있어서 비교적 협소한 실정입니다. 경로당의 규모가 비교적 협소하다 보니 다양한 여가활동 프로그램을 실시하는 데 상당한 장애요인이 되고 있습니다. 경로당 규모의 협소와 더불어 경로당의 건물이 오래되어 새롭게 조상되는 아파트 단지를 제외하면 노후화되어 있는 곳이 많은 편입입니다. 냉방시설, 난방시설, 화장실, 취사시설, 운동기구 등을 갖추고 있는 경로당은 많으나, 노래방 기기, 컴퓨터, 발마사지 기구, 안마의자 등과 같은 운동 설비, 취미 • 오락 설비, 건강증진 기기 등이 갖추어져 있는 곳은 많지 않습니다. 

경로당 운영을 활성화하기 위해서는 경로당 규모가 여가활동 프로그램을 실시할 정도의 규모 이상이 되어야 하며, 다양한 여가활동 프로그램을 실시하거나 여가를 즐기기 위해서는 시설과 설비가 갖추어져 있어야 합니다. 그러나 많은 경로당들이 규모가 너무 협소하고, 시설이 노후화되어 있으며, 설비와 기자재가 부족할 실정입니다. 

다양한 여가활동  프로그램의 부재 

경로당에서 실시하고 있는 프로그램은 대개 화투 • 장기 • 바둑, 중식제공, 건강교육, 건강체조, 건강요가, 양 • 한방치료, 방문진료, 노래교실, 웃음치료, 취미생활, 생활체육, 컴퓨터교실, 사회교육, 자원봉사, 환경미화 등으로 매우 다양하지만 개별 경로당에서 실시하고 있는 프로그램은 다양하지 못한 것으로 나타나고 있습니다. 

경로당이 노인복지관과 같이 다양한 여가활동 프로그램을 실시할 수는 없지만, 경로당이 최소단위 노인여가복지시설이기 때문에 사랑방 기능 외에도 다양한 여가활동 프로그램의 실시를 통하여 지역사회 노인들의 복지증진에 기여해야 할 것입니다. 하지만 많은 경로당은 규모의 협소와 설비의 부족, 운영비의 부족과 운영의 영세성, 운영책임자의 인식과 역량 부족, 지역사회화의 유대관계의 결여와 지역사회자원의 활용의 부족 등으로 다양한 여가활동 프로그램을 실시하고 못하고 있습니다. 

운영책임자의 인식과 전문성 결여 

경로당에서 회장, 부회장, 총무 등을 포함한 운영책임자의 역할은 상당히 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 그러나 운영책임자들이 아직도 외부에 대한 배타적인 인식을 가지고 있어서 외부에서 제공하는 자원을 제대로 받아들이지 못하거나 회원모집에서 개방적이거나 적극적이지 못하여 경로당 운영 활성화에 악영양을 미치는 경우가 있습니다. 

경로당 운영책임자가 대부분 연령이 많다 보니 조직은 운영하는 리더십이 부족하고 노인들의 다양하고 복합적인 욕구에 제대로 대처하지 못하는 경향이 있으며, 회원관리나 회계처리를 잘하지 못하는 경우도 있습니다. 그와 더불어 경로당 운영책임자가 지역사회 자원을 개발하거나 동원하는데 어려움이 있으며, 다양한 프로그램을 운영할 능력이 결여되어 있는 경우도 있습니다. 

지원금 부족과 지역별 형평성 결여

경로당에서 제공하는 지원금은 운영비, 난방비, 냉방비 및 양곡비가 있으며, 난방비와 냉방비는 어느 정도 적절한 수준이라 할 수 있지만, 운영비 및 양곡비가 다소 부족한 실정입니다. 현재 지원되는 운영비로는 다양한 여가활동 프로그램을 실시하기에는 부족하며, 회원의 회비와 찬조금, 지역사회 유지와 단체의 후원금, 공동작업 등을 통하여 부족한 운영비를 보충해해야 하지만 이것들 또한 상당히 부족한 실정입니다. 

경로당에 제공하는 지원금이 부족하여 지역사회 노인들의 욕구를 충족하기 위한 다양한 여가화동 프로그램을 운영하기에 어려움이 있으며, 그에 따라 운영이 영세화되어 있는 것은 물론 지역 간에도 운영비, 난방비, 냉방비 및 양곡비에 차이가 존재하여 경로당 지원금의 지역별 형형성이 결여되어 있습니다. 즉, 경로당 운영지원에서 지역별 재정자립도의 차이가 지방자치단체장의 정책방향에 따라 경로당 지원에 큰 차이가 존재하고 있습니다.